1920年，王淦昌来到浦东中学，他对学校创办人杨斯盛毁家兴学的义举印象深刻；同时他也深切地感受到“五四”运动给学校带来的革命风气。他在校时一直保持朴素、勤勉的爱国学生本色，具有严于律己、艰苦奋斗、乐于助人和坦率开朗的好品德。他刻苦学习，仅用四年时间就学完了中学全部课程，成绩优秀，数学、英语两门学科的基础打得尤为扎实。当王淦昌回忆他在浦中的学习生活时，认为这是他青年时代十分重要的四年。
   1924年夏，王淦昌在浦中毕业，一度进英文专修等学校学习。1925年“五卅”惨案发生，他也和同学们一起上街游行，散发传单。同年夏大，他考取清华大学理学院。在大学求学期间，他仍积极参加反帝反封建的学生爱国运动。他平时勤奋好学，成为清华大学一名高材生。1929年夏，王淦昌在清华大学毕业，他的导师。著名教授吴有训邀他留校，担任教学和研究工作的助手。
1930年，王淦昌考取官费赴德国柏林大学深造。这时，正是现代物理十分活跃的年代，原子核物理和核子物理正在迅猛发展。在德国留学的四年中，他一方面致力于实验室工作，一方面抓紧参与其他科学活动的机会，四处去听课、听演讲。在此期间，他已显示出非凡的科学见解和宽广的实验思路。1933年，王淦昌顺利通过博士论文答辩，获博士学位。翌年4月回国，先后在山东大学、浙江大学任教。
    1941年，王淦昌提出了验证中微子存在的实验方案，并为实验所证实。1949年，王淦昌参加革命工作。
1953年至1956年，他领导建立了宇宙线实验站，使我国宇宙线研究进人国际先进行列。1956年，王淦昌赴苏联原子核研究所任高级研究员。1959年，他在苏联杜布纳联合原子核研究所领导一个研究小组，在世界上首次发现反西格马负超子，把人类对物质微观世界的认识向前推进了一大步。
1964年，王淦昌又提出了用激光打靶实现核聚变的科学设想，是世界上激光惯性约束核聚变理论和研究的创始人之一，使我国在这一领域的科研工作能走在当时世界各国的前列。
    1979年，王淦昌加人中国共产党。
    1984年，他又领导开辟了氟化氢准分子激光惯性约束聚变研究的新领域。  
    1986年，王淦昌与我国三位著名科学家一起提出了对我国高技术的发展有重要意义的建议，在邓小平的积极支持下，国务院在听取专家意见的基础上，制定了“863”计划，为我国高技术发展开创了新的局面。
王淦昌是我国实验原子核物理、宇宙射线及基本粒子物理研究的主要奠基人和开拓者，在国际上享有很高的声誉。在70年科研生涯中，他奋力攀登，取得了多项令世界瞩目的科学成就。他参与我国原子弹、氢弹原理突破及核武器研制的试验研究和组织领导，是我国核武器研制的主要奠基人之一。由于他对我国科学技术事业和国防建设的卓越贡献，曾荣获国家多项重要奖励，是我国科技工作者中的杰出代表；是我们学习的楷模。
    王淦昌因病于1998年u月m日逝世，生前历任第二机械工业部九院副院长、二机部副部长兼原子能研究所所长、中国科学技术协会副主席、中国核学会理事长、核科技总公司科技顾问、中国原子能科学研究院名誉院长和九三学社中央参议委员会主任、全国人大常委会委员等职，并受聘为中国科学院院士、资深院士。